Auf Grundlage der Nationalparkverordnung verfolgt die Forschung im Nationalpark folgende Ziele:

• Erkundung des Aufbaus und der Entwicklung der natürlichen und naturnahen Lebensgemeinschaften
• Bereitstellung von Erkenntnissen für die Forstwissenschaft und die forstliche Praxis
• Lieferung von Erkenntnissen für den Naturschutz, über menschliche Einwirkungen sowie für die
internationale Beobachtung von Umweltveränderungen
• Unterstützung der Nationalparkverwaltung bei der Erfüllung ihrer vielfältigen Aufgaben

Für alle Forschungen gilt, dass sie den Zweck des Nationalparks (§ 3) nicht beeinträchtigen dürfen. Die Forschung hat folgende Schwerpunkte:

1. Identifizierung von Arten, für die der Nationalpark eine besondere Verantwortung und Schutzverpflichtung hat mittels biogeographischer Analysen.

2. Untersuchung der Populationsdynamik ausgewählter Arten (Leuchtturmarten, managementrelevante oder funktional wichtige Arten), um die Regionalisierung des Nationalparks zu vertiefen und Alleinstellungsmerkmale des Nationalparks zu erarbeiten.

3. Erforschung und Quantifizierung natürlicher Prozesse in Ökosystemen wie Abbau von Holz, Streu oder Aas, Grundwasserbildung, Klimaveränderungen und Waldsukzession.

4. Sozioökonomische Forschung

Die wissenschaftliche Beobachtung und Forschung gehört zu den Hauptaufgaben eines Nationalparks. Schwerpunkt der Forschung im Nationalpark Bayerischer Wald ist die wissenschaftliche Beobachtung und Dokumentation der vom Menschen ungelenkten und weitgehend natürlichen Entwicklung des Waldes und seiner Lebensgemeinschaften.

Die Waldentwicklung, die Lebensgemeinschaften und Artenausstattung werden anhand repräsentativer Ausschnitte über Langzeit-Monitoring (Dauerbeobachtungsflächen, Inventuren) dokumentiert. Spezielle Fragestellungen werden über Projektforschung, ggf. auch durch externe Institute behandelt.

Die sorgfältige Bestandsaufnahme der Naturausstattung im Nationalpark (Inventarisierung) ist Grundvoraussetzung zur Verwirklichung der Nationalparkzielsetzung.

Aus den wissenschaftlichen Beobachtungen im Nationalpark lassen sich Erkenntnisse für ungenutzte Ökosysteme wie auch für wirtschaftlich genutzte Bereiche außerhalb des Nationalparks ableiten und dabei insbesondere die Wechselwirkungen zwischen Mensch und Natur erkennen. Bislang wurden im Nationalpark Bayerischer Wald über 680 Forschungsprojekte durchgeführt.

      Fachgebiete im Nationalpark Bayerischer Wald

Die Nationalparkverwaltung führt eine Vielzahl von Forschungsprojekten durch, zum Teil in Eigenregie, zum Teil in Kooperation oder unter der Leitung von Universitäten und Hochschulen. Dabei gibt es Forschungsvorhaben die langfristige Entwicklungen erforschen, sogenannte Dauerbeobachtungsprojekte und eher kurzfristig auf bestimmte Fragestellungen ausgelegte Projekte. Über verschiedene Publikationsmedien werden die Ergebnisse zur Verfügung gestellt.